Upamecano-Saliba, la defensa de Francia contra la "fuerza" de Lukaku

EFE / Dusseldorf

Inalterables, titulares en cada uno de los tres partidos de la primera fase, William Saliba y Dayot Upamecano son la defensa central de Francia en esta Eurocopa 2024, con un único gol en contra, de penalti, y preparados para encarar el desafío y la "fuerza" de Romelu Lukaku frente a Bélgica en los octavos de final del torneo.

"Sabemos que es uno de los mejores delanteros del mundo. Tendremos que estar muy concentrados. Vamos a hacer todo lo posible para defenderlo bien. Pero no sólo a él, porque hay otros jugadores a su lado", expresó Saliba, el defensa del Arsenal, la sorpresa de la alineación de Didier Deschamps desde el principio como central zurdo, a sus 23 años.

Nunca había atravesado una secuencia de tantas titularidades con Francia, cuatro seguidas, sorprendido inicialmente por su presencia de inicio en el estreno en Alemania 2024 contra Austria. Hasta entonces había disputado catorce duelos como internacional, todos con Deschamps, siete de ellos desde el principio, desde su debut el 25 de marzo de 2022.

"Es sencillo cuando juega a tu lado un defensa muy fuerte", señaló el central del Arsenal sobre su compañero Dayot Upamecano, con el que compone la alineación inicial en Francia. "Tiene más experiencia en la selección. Hablamos mucho antes de los partidos, en los entrenamientos, y hemos creado algo bueno. Esperamos seguir así. Hablamos entre nosotros, nos colocamos, confiamos el uno en el otro, hacemos coberturas...", agregó.

"Sabemos de lo que es capaz Lukaku"

Upamecano, central del Bayern Múnich, está consolidado en el once de Deschamps, ya desde el Mundial de Qatar 2022, cuando disputó cinco de los siete duelos del equipo, incluida la final contra Argentina. A sus 25 años, también es, como para Saliba, su secuencia más larga desde el once inicial 'bleu': cinco choques, con dos victorias y tres empates.

"No tengo más responsabilidades que William. Hablamos mucho durante los partidos y antes de ellos. Tiene mucha confianza en sí mismo Saliba. Ha hecho una gran temporada y esto es la continuación de ella. Llegó lleno de confianza del Arsenal. Espero que siga así", apuntó Upamecano sobre su compañero en la zaga, antes de hablar de Lukaku.

"Todos lo conocemos. Sabemos de lo que es capaz de hacer en el campo. Es un jugador que marca muchos goles. Físicamente está por encima de la media. Es muy fuerte. Pero no juega solo. Jugamos contra Bélgica, no sólo contra Lukaku. Tienen otros jugadores con mucha experiencia. Sabemos que Lukaku es peligroso, pero no sólo él", dijo Upamecano.

"No le tenemos miedo a Bélgica. No le tenemos miedo a nadie. Y si ellos no nos tienen miedo, eso es bueno para ellos. Estamos preparados para ganar. No va a ser fácil. Es un muy buen equipo con grandes jugadores. Vamos a darlo todo para clasificarnos para los cuartos de final", anunció el central del Arsenal.